Bill Waterhouse gaat met pensioen

Bill Waterhouse, die ooit beschouwd werd als de grootste bookmaker van allemaal, zal voor de laatste keer de win-kansen bekend maken in de Royal Randwick paardenrace baan in Australië. Waterhouse heeft aangekondigd met pensioen te gaan na de vergadering van 29 mei na 70 jaar lang in het vak te hebben gezeten.

Waterhouse vertelde in een interview over zijn pensioen: “Ik wil niet echt met pensioen, ik voel me alsof ik door zou kunnen gaan, maar ik ben 88. Ik heb het overlegd met mijn zoon Robbie en de tijd rijp is om er nu mee te stoppen. Ik werkt al als een bookmaker sinds ik 18 jaar ben, dus het is in mijn leven geweest. Ik ga nog steeds graag naar de races, maar aan alles komt een keer een einde.”

Waterhouse zal volgende week voor de laatste keer op Randwick aanwezig zijn. Hij zei: “Bookmaking heeft veel veranderingen ondergaan sinds ik voor het eerst ben begonnen. Sommige mensen zeggen dat er niet veel toekomst zit in bookmakers tegenwoordig, maar hoewel het zijn ups en downs heeft, zullen er altijd bookmakers zijn.”

Waterhouse werkte eerst als advocaat voordat hij een full-time bookmaker werd in 1954. Hij werkte zich een weg naar de top en wist één van ’s werelds grootste bookmakers te worden. Zijn gok-duels met enkele van de meest onverschrokken wedders op de baan, met inbegrip van Felipe ‘The Babe’ Ysmael is een legende geworden in de Australische paarden-race industrie. Op het hoogtepunt van zijn carrière, was Waterhouse zo’n dominante aanwezigheid in de paardenrace industrie, dat hij meer omzet draaide dan de staatsloterij. In 1984 werd Waterhouse gewaarschuwd wegens vermeende voorkennis van Fine Cotton, maar heeft altijd zijn onschuld volgehouden. Zijn verbod werd in 2002 opgeheven en hij keerde onmiddellijk terug naar bookmaking, om uiteindelijk samen te werken met zijn kleinzoon Tom Waterhouse. Hun bedrijf groeide snel en binnen vijf jaar waren ze de grootste offline-bookmakers in het land.