Voormalig Macua minister krijgt 28 jaar voor corruptie

Het hoge gerechtshof van Macau heeft woensdag de voormalige minister Ao Man-long (52) voor 28,5 jaar achter tralies gezet, hierdoor is de celstraf nog langer geworden in het grootste corruptie onderzoek ooit in de casino hemel. Het gerechtshof heeft ook de eigendommen van Ao ingenomen, en de oude minister van transport opgedragen de overheid 3.9 miljoen euro te betalen die hij illegaal verkregen heeft.

Ao was al veroordeeld tot 27 jaar gevangenis in Januari, op 57 aanklachten voor omkoperij. Alle 81 veroordelingen leveren een totale gevangenis straf op 368 jaar. De rechter beschreef Ao als “een man die de wet als niks ziet.” Ao heeft de geloofwaardigheid van de overheid in het gebied beschadigd, door betalingen van aannemers aan te nemen, in ruil voor land of grote bouw projecten in Macau. De stad kent hoogconjunctuur in de laatste jaren, op de rug van liberalisering van de casino markt in 2002, nu brengt de stad meer winst binnen dan Las Vegas. Ao heeft in zijn 7 dienstjaren ruim 76 miljoen aan persoonlijk fortuin buitgemaakt. Naast Ao zijn er nog andere mensen bij de zaak betrokken, die zijn op de vlucht. Zes van deze personen staan op de gezochten lijst van Interpol. De zaak betekend voor casino heiligdom Macua, dat een aantal grootschalige casino projecten blijven liggen.